Танюш, отличный рассказ. У меня складывается ощущение, что ты как будто действительно живёшь в заснеженном зимнем Чикаго - настолько реально у тебя получается его описывать С нетерпением жду продолжения

- Здравствуйте, лейтенант Девро! – Вульфман протянул офицеру свою пухлую руку-пончик.
Высокий худощавый лейтенант смотрел на Вульфмана сверху вниз.
- Это снова вы, Вульфман? – произнес Девро скрипучим голосом.
- Я тоже рад вас видеть, лейтенант! Весьма рад! – Вульфман улыбался.
- Чем же мы обязаны вашему визиту?
Шутливое расшаркивание нарочито подчеркивало неприязнь между двумя профессионалами. Возможно чуть более наигранную, чем было на самом деле.
- Я представляю интересы мистера Линкольна Барроуза.
- А у мистера Линкольна Барроуза есть средства оплачивать ваши услуги?
- Я не готов обсуждать этот вопрос с вами, лейтенант!
Я с любопытством наблюдала за словесным поединком Вульфмана и Девро. Наш адвокат в действии заинтересовал и Майкла. И он тоже увлеченно слушал этот диалог.
- А мне это и не интересно! – Продолжал скрипеть Девро. - В любом случае вам следует знать, что мистеру Барроузу предъявлено официальное обвинение в предумышленном убийстве. Есть ордер о его переводе в тюрьму в Тюрьму предварительного заключения № 4206 до суда, без права освобождения под залог.
- Ай-ай-ай! Лейтенант Девро, не ожидал от вас подобного поведения. – Вульфман сокрушенно качал головой. - Как же так? Ведь вы всегда следуете букве закона с завидным рвением! И подали дело судье без участия защитника обвиняемого?
- Генеральный прокурор настаивал на срочности. У этого дела сильный общественный резонанс. А у мистера Барроуза есть государственный защитник.
- Генеральный прокурор, говорите? Этот жополиз Рейнольдс?
Лицо Девро, и без того худое, вытянулось от удивления.
- И не надо на меня так смотреть! У меня достанет смелости сказать это ему в лицо! – Вульфман нахохлился, как промокший воробей.
- Хотел бы я это видеть!
- А я хотел бы видеть обвиняемого. – Парировал Вульфман. - А также материалы дела, протоколы… Ну, вы знаете. Еще у меня есть свидетель, готовый подтвердить алиби мистера Барроуза.
- Материалы дела вы получите. А с обвиняемым увидитесь в тюрьме. Я уже заказал транспорт.
- Тогда я заказываю репортеров! – Глаза Вульфмана сверкнули недобрым блеском. Совершенно не характерным для его доброжелательной внешности. - Они устроят вам такой общественный резонанс, который даже не снился вашему любимому генеральному прокурору.
Девро колебался всего несколько секунд.
- Я прикажу привести обвиняемого в комнату для допросов.
- И материалы дела мне туда же. И два стакана кофе.
- Может еще и бутылку вина?
Пропустив колкость Девро мимо ушей, Вульфман обратился к нам:
- Присядьте. – Он указал на кресла в лобби. Выпейте кофе. Впрочем, мистер Скофилд, вы можете быть свободны. С братом вы все равно не сможете увидеться. Приезжайте лучше завтра в тюрьму. А с вами, милочка, нам предстоят сегодня великие дела.
- Разве Линка сегодня не отпустят? У него ведь алиби. Его арест- ошибка. – Мне было необходимо убедить в этом хотя бы Вульфмана.
- Боюсь, что сегодня мистера Барроуза все же не отпустят, несмотря на ваши показания. – У Вульфмана была особая манера вести разговор. Своим тоном он убеждал собеседника, будто и вправду расстроен. - Ему уже предъявлено обвинение. Но не будем терять время! Извините. – Вульфман скрылся за дверью комнаты допросов.
Майкл, попрощавшись, тоже ушел. А я осталась в лобби одна, со стаканом отвратительного кофе из машины.

Тяжело ступая, по коридору шел Линкольн, в сопровождении двух полицейских. Оранжевый комбинезон заключенного. Руки скованны наручниками.
У комнаты допросов Линк остановился, ожидая пока полицейский отопрет дверь.
Оглядев лобби, Линк заменил меня. Удивленно поднял брови, и его лицо, секунду назад угрюмое и хмурое, стало похоже на лицо того парня, что жарил блины на моей кухне еще сегодня утром.
Как в замедленной съемке я встала с кресла. Линк дернулся было ко мне. Но один из конвоиров уловил его движение, и удержал за руку. Линк поджал губы, как бы говоря: «Вот видишь, детка, как оно обернулось…»
Полицейский подтолкнул Линка, заставляя войти в комнату. Продолжая смотреть мне в глаза, он сделал шаг к двери. Я приложила два пальца к губам, и послала Линку воздушный поцелуй, раскрыв пальцы в жесте, обозначающем победу. Линк едва заметно улыбнулся. Полицейский нетерпеливо толкнул Линка в спину, и тот переступил порог, и скрылся за дверью.

- Имя. Фамилия. Номер карточки социального страхования. Дата и место рождения. – Лейтенант Девро допрашивал меня лично. – Опишите события предыдущего вечера. Где были? В какое время? В центре города? Где именно? Встретили Линкольна Барроуза? Где? Когда? Что было дальше? Куда поехали? Поехали домой? К вам? Вас видел кто-нибудь из соседей? Когда вы заходили в дом, например? Нет? Сколько времени вы пробыли у вас дома? До утра? Мистер Барроуз отлучался? Нет? Вы точно помните? Весь вечер и всю ночь вы находились в вашей квартире? Это точно? Вышли от вас только утром? В какое время? Куда пошли? Домой к мистеру Барроузу? Зачем? Чтобы мистер Барроуз переоделся?
Девро монотонно задавал вопросы, повторяя некоторые из них несколько раз. Видимо хотел поймать меня на лжи. Иногда он повторял мои ответы, перефразируя их в вопрос.
Внезапно он оживился, будто ухватившись за какую-то ниточку. И спросил меня совсем другим тоном:
- Как давно вы знакомы с мистером Барроузом?
- Со вчерашнего вечера. – Я чувствовала, как теплеют щеки от румянца смущения. Точно так же, как при разговоре с Майклом.
- Не понял…
- Познакомились вчера вечером. – Сказала я совсем тихо.
- И что же, он просто подошел к вам на улице, и вы сразу поехали к вам домой?
- Вообще-то, это я к нему подошла. – Я зачем-то посмотрела на Вульфмана, будто ища у него защиты.
Худое лицо Девро выражало немой вопрос, который он не решался озвучить.
- Мы живем в одном районе. Знакомы мы не были, но я несколько раз видела Линкольна. А в тот вечер увидела его в центре, и подошла. Было уже поздно, мне не хотелось возвращаться одной домой. Район то у нас – сами знаете.
- А как он попал к вам домой?
- Я его пригласила на чай.
- И часто у вас такое бывает?
- Девро, прекратите! – Подал голос до сих пор молчавший Вульфман. – Это не имеет отношения к делу.
- Да. Извините. Вырвалось.
- Вы, наверно, никогда не подходили на улице к понравившейся незнакомой женщине. – У меня тоже вырвалось.
Девро изобразил на лице кислую улыбку, но мне показалось, что его холодные глаза цвета грязного снега потеплели.
И снова монотонные повторяющиеся вопросы.
- Что мистер Барроуз делал, когда вы к нему подошли? Говорил по телефону? С кем? Не сказал? Он заходил на автостоянку? Нет? Выходил? Тоже нет. А что же он делал? Говорил по телефону, стоя под фонарем? Он говорил вам, что делал в городе?
- Я поняла, что у него должна была быть встреча, но его приятель не пришел. Лучше вам спросить у него самого.
- Прочтите. И подпишитесь, что с ваших слов записано верно.
Я взяла в руки протокол, написанный корявым почерком Девро, тщетно пытаясь разобрать буквы.
- Я не понимаю, что написано.
- Вы не читаете по-английски?
- Я читаю по-английски. Я не читаю ваш почерк.
- Я могу отдать секретарю, чтобы отпечатал. Но это займет время.
- Мы подождем! – Вульфман ответил за меня.

Туалет в Полицейском Управлении оставлял желать лучшего. Пожелтевший от времени кафель, треснувшее зеркало. Острый запах моющих средств. Посещение дамской комнаты добавило раздражения к моему и без того плохому настроению.
Уже взявшись за тронутую ржавчиной дверную ручку, я услышала голос Девро:
- Чертовщина какая-то! - Он разговаривал с кем-то в курилке.
- Ты же все дела вмиг распутываешь! – Говорил его собеседник. – С твоей-то интуицией!
- Не понимаю я ничего! Наверно первый раз в жизни не понимаю! – Голос Девро скрипел, как несмазанные петли. – Вроде парень виновен. Орудие убийства у него дома. Окровавленная одежда в ванной. Мотив опять же есть…
- Так что тебе мешает?
- У парня есть алиби.
- Может, оно ложное?
- Не исключено. Но, во-первых, Барроуза не было на стоянке. Эта парковка напичкана камерами, но, ни одна не засекла его. Он промелькнул только перед наружной у въезда. Но он и не отрицал, что он там был.
- И что он там делал?
- Говорит, у него была встреча с приятелем. Но тот якобы не пришел. Он его ждал, а потом уехал с той русской.
- Барроуз – преступник-рецидивист. У него было несколько арестов, которые закончились тюремным заключением. Он работает на этого черного рэкетира, Симонса.
- Знаю я! Но все его аресты были по мелочи. И больше года он никогда не сидел.
- Возможно, было так: Барроуз приехал на стоянку… Предположим, он каким-то образом спрятался от камер. Так вот, он заходит, убивает Стедмена, выходит. И уезжает с девчонкой.
- Тоже не стыкуется. Барроуз с девчонкой поехали к ней домой. И пробыли там весь остаток вечера и всю ночь. Каким же образом в его квартире оказались окровавленные брюки и пистолет? И еще, в участке получили анонимный звонок. Неизвестный сообщил, что видел человека, убегающего со стоянки с оружием. Он очень точно описал Барроуза.
- И что тебя смущает?
- А то, что когда поступил этот звонок, Барроуз уже ехал в такси с девчонкой к ней домой. И, кроме того, он не убегал. Он спокойно сел с это самое такси.
Девро закашлялся. И снова продолжал:
- Не могу отделать от мысли, что Барроуза подставили. Его приятель, возможно, сам Симонс, назначает ему встречу, но не приходит. А в это время кто-то, возможно, все тот же Симонс, подбрасывает улики в квартиру Барроуза. После анонимного звонка, группа выехала по адресу Барроуза. Если б он поехал домой со стоянки, его бы тут же взяли. Девчонка спутала все карты.
- У меня один ответ: девчонка врет. Она создает ему ложное алиби.
- Они до вчерашнего дня не были даже знакомы.
- Это она говорит. А может, они давние любовники? А может ей платят? Может тот же Симонс?
- Нужно выяснить, были ли они знакомы раньше. Если русская врет насчет знакомства, я смогу поставить под сомнение алиби Барроуза. Хотя мне лично кажется, что она не врет. А я на этот счет редко ошибаюсь.
Стук хлопнувшей двери оборвал разговор.

Охранник проводил нас с Майклом по длинному коридору вдоль ряда кабинок. В некоторых из них сидели посетители, разговаривая со своими заключенными-родственниками.
Возле одной из пустых кабинок охранник остановился.
- Ждите! – Он указал нам на стулья. - Заключенного сейчас выведут!
Через минуту другой охранник отпер заднюю дверь, пропуская Линка в клетку.
Линк, угрюмо глядя в пол, сделал несколько маленьких шагов. Скованные цепью ноги не хотели идти. Он тяжело плюхнулся на стул.
Майкл первым взял телефонную трубку:
- Привет, Линк!
Линк коснулся пальцем стекла напротив моего лица, как бы здороваясь со мной. Я поймала отражение его пальцев своими. Линк улыбнулся. Сказал что-то в трубку брату. Толстое стекло не пропускала его голос.
- Линк, я говорил с мистером Вульфманом. Все улики указывают на тебя. – Голос Майкла дрогнул. - А доказательства?! – продолжал Майкл, отвечая на произнесенную Линком фразу, которую я не могла слышать.
Линк что-то крикнул в трубку, стукнув кулаком по столу.
Охранник, стоявший у него за спиной, сделал к нему шаг, угрожающий прекращением свидания. Я вздрогнула.
- Линк, поклянись мне… - Произнес Майкл. Я уже слышала слезы в его голосе. Зачем он мучает брата и себя? Мне было неприятно присутствовать при этом разговоре. Разве так должна выглядеть встреча братьев в подобной ситуации. Я пожалела, что не приехала к Линку одна. Но на автобусах я потратила бы полдня, добираясь в тюрьму. А Майкл подвёз меня на машине.
- Держись, Линк, скоро это закончится! – Майкл поднялся со стула. – Таня, тебя подвезти?
- Спасибо, если можно. Только еще две минуты, ладно?
- Береги себя, Линк! – Майкл передал мне трубку, и направился к выходу.
Я взяла трубку. Ладонь тут же вспотела.
- Привет, Линк! – Я коснулась стекла пальцами свободной руки.
Линк внимательно рассматривал стык стекла и решетки, глядя поверх моей головы.
- Привет! – Он посмотрел на меня. Его пальцы нервно крутили трубку. Мне показалось, Линк растерялся, оставшись со мной наедине. Неожиданно он стукнул сам себя трубкой по лбу. И от этого еще больше смутился, отпустив взгляд.
- Милый, все хорошо! – Я ласково улыбнулась Линку.
- Здорово, что ты пришла, детка! – Линк неуклюже улыбнулся мне в ответ, и потер голову ладонью свободной руки.
- Как ты, милый?
– Я – нормально. Бывало и хуже. – Он нахмурил брови, обозначив морщинку на лбу. – Только я не помню, когда. – Линк продолжал хмуриться, будто и вправду пытался вспомнить, когда же было хуже.
- Линк… - Сказала я вкрадчиво, пытаясь успокоить его своим тихим голосом. - Линк, я знаю, что ты не убивал этого Стэдмена. Ведь ты был со мной . Мне нужно только убедить в этом остальных. – Я снова улыбнулась. – Но я хочу, чтобы ты знал. Даже если б ты его убил, я бы все равно к тебе сегодня пришла.
Линк молчал. Он больше не отводил взгляд. Заглядывал мне в глаза, будто пытаясь найти в них ответ на какой-то свой вопрос.
Линк поднял руку. Сначала я не поняла, что он пытается сделать. Линк просунул пальцы через прутья решетки над стеклом, приглашая меня сделать то же самое.
- Дай руку, детка!
Я коснулась его пальцев своими. Странно, но мне казалось, что они должны быть холодно ледяными. А они обожгли мою кожу горячим теплом.

Продолжение - Часть 4: Нежданно - негаданно

Спасибо Эdit за наши с Линком объятья, и LightLovely за снег!

Сообщение отредактировал Tarosya - Воскресенье, 12.04.2009, 18:22

Спасибо тебе большое!..

P.S. Не перестаю надеяться, что увижу Келлермана глазами Тани

Майкл высадил меня за несколько кварталов от дома. Он не хотел заезжать в мой район, чтобы потом не застрять в вечерних пробках. Но я с удовольствием прошлась по улицам. Ранний зимний вечер уже затянул город. И в его темном воздухе белые снежинки смотрелись особенно красиво. Я то и дело задирала голову вверх, подставляя снежинкам лицо, и наблюдая за их полетом в бликах фонарей.
У моего подъезда кто-то стоял, укрывшись в тени. Я бы и не заметила его, если б не огонек сигареты. Он прятал сигарету от ветра в ладонях. Но когда повернулся, я увидела огонек. Может соседский парнишка курит, прячась от родителей. Мне не хотелось пугать саму себя мыслями о плохом. Но я все же открыла сумку на тот случай, если придется воспользоваться газовым баллончиком.
Я уже подминалась по ступенькам, когда он окликнул меня:
- Таня?
Я обернулась.
- Да. Я вас знаю?
- Нет. Но не бойся. – Он вышел из тени. Высокий. Короткая спортивная куртка. Козырек бейсболки закрывает лицо.
- Так не пугайте меня! – Я полезла в сумку якобы за ключами, но рука уже нащупала газовый баллончик.
- Извини, я не хотел. – Незнакомец улыбнулся, и протянул мне руку. – Меня зовут Альдо Барроуз.
Еще один родственник! Почему-то мне вспомнилась фраза героя Миронова: «Надо было жениться на сироте!»
- Вы..? – Я пожала руку Альдо.
- Я отец Линкольна. – У каждого человека есть отец. Но Линк о своем не упоминал. И появление Барроуза-старшего меня удивило.
- Ну чтож, пойдемте в дом! Что же мы с вами на улице разговариваем?
Альдо открыл дверь подъезда, и пропустил меня вперед. На несколько секунд он задержался у двери, выбросил сигарету, и стал подниматься за мной по лестнице.
Я зашла в квартиру первой. Зажгла свет.
- Проходите! Будьте, как дома.
Мне было немножко стыдно за свое убогое жилье. Квартирка совсем маленькая. Прихожая, салон и кухня вместе. Старая мебель куплена на распродажах или подарена соседями.
- Как вы обо мне узнали? Майкл вам рассказал?
При свете я разглядела отца Линкольна получше. Молодящийся. Подтянутый. Но морщинки вокруг глаз выдают возраст. Бейсболка прикрывает седые волосы, но на висках седина все равно заметна.
- Нет. К сожалению, я не общаюсь с Майклом. Я много лет не видел сыновей. – Возможно, именно поэтому Линк не упоминал об отце. Но мне пока было мало что понятно.
Я сняла пальто, повесив его на вешалку у двери.
- Тогда как же? – Я прошла на кухню, и Альдо пошел вслед за мной. – Присаживайтесь. – Я указала ему на стул.
- В полиции. – Он не садился. Продолжал стоять. И не снимал куртку.
- У вас есть там связи?
- Можно и так сказать.
Альдо говорил короткими предложениями, давая мне односложные ответы.
- Я была сегодня у Линка…- Начала я осторожно.
- Как он? – Альдо снял бейсболку. Провел рукой по голове, приглаживая седые волосы.
- А как может быть в тюрьме? – Я пожала плечами. - Плохо.
Отец Линкольна молчал.
- Хотите поехать со мной завтра?
- Не уверен, что сейчас подходящий момент для такой встречи. – Альдо принялся расхаживать по моей кухне, теребя в ладонях свою бейсболку.
- Я могу спросить, почему вы с сыном не виделись?
- Развелся с женой, уехал в другой город.
Мне не понравился ответ Альдо. Было в нем что-то неправдоподобное. Обычно люди в таких ситуациях оправдываются, пытаются что-то объяснить. А Альдо совершенно спокойно признался, что бросил жену и сыновей.
- А зачем вы пришли ко мне? – Я озвучила мучавший меня вопрос. Мне был непонятен визит отца Линка.
Альдо достал из внутреннего кармана куртки конверт, и протянул его мне.
- Передай это адвокату Вульфману. – Он перестал метаться по кухне, но все равно не садился.
- Я могу взглянуть?
- Конечно.
Я села на кухонный табурет, выложила на стол содержимое конверта. Несколько цветных фотографий. Какой-то прием. Крупным планом дама средних лет, светловолосая, в черном вечернем платье, и седой джентльмен в очках в смокинге. Они пили шампанское. На одной из фотографий держались за руки.
- Кто это? – Я указала на людей на фотографии.
- Это вице-президент Рейнольдс – Отец Линка ткнул пальцем в светловолосую даму. - И судья Грувер, который выдал ордер на арест Линкольна, и ведет его дело. - Альдо провел пальцем по фотографии в сторону джентльмена в очках. - По этим фотографиям совершенно ясно видно, что они состоят в близком знакомстве. На этом основании Вульфман сможет требовать отвода судьи. Уверен, он знает, как сформулировать подобное прошение. Личное знакомство, личная заинтересованность, предвзятое отношение. Пусть требует передачи дела федеральному судье Уоррену.
- А почему вы сами не отдадите фотографии Вульфману? – Я подняла глаза на Альдо.
- Все не так просто, Таня. – Мой гость снова принялся расхаживать по кухне. - Будем говорить начистоту. Ты ведь знаешь, что Линкольн не убивал Стедмена. Но его арест не просто ошибка. Моего сына пытаются подставить.
- Вот черт! – Я глубоко вздохнула.
Альдо продолжал:
- Вульфман очень хороший специалист. Честный человек, насколько это возможно при его профессии. И что не маловажно, противник политики Рейнольдс. Но он немного труслив. А я не хочу спугнуть его, и заставить отказаться от дела Линкольна.
- Все так серьезно?
Альдо только кивнул в ответ.
- Кроме того, - он улыбнулся, - я не мог отказать себе в удовольствии познакомится с тобой.

Новый день принес новое похолодание, и еще больше снега. Он густо валил крупными хлопьями, будто небо прохудилось. Очень красиво, но безумно холодно. Мне не хотелось идти пешком в закусочную. Я попыталась подъехать на автобусе. Но из-за плохой погоды на дорогах были пробки, и я опоздала на работу, еле добравшись.
Марселла приболела, и Дирк не смог меня отпустить. Я не успела съездить к Линку в тюрьму.
Днем в закусочную заехал Вульфман, за конвертом. На мое счастье он не расспрашивал, откуда эти фотографии. Вульфман в свойственной ему манере несколько раз повторил, что появление этих фотографий – большая удача, и теперь шансы Линка увеличились. Но мне после разговора с Альдо было неспокойно на душе. От предложенного гамбургера Вульфман отказался, и витиевато попрощавшись, ушел.
Домой вечером я вернулась уставшая, замерзшая. В промокшем от снега пальто, и в паршивом настроении.
Прочитав в новостях статью о преступнике-рецидивисте Линкольне Барроузе, убившем добропорядочного гражданина Стедмена, я плюнула в монитор компьютера. Расплакалась. Потом долго сидела на диване, без единой мысли, обняв плюшевого ежа.
В дверь постучали.
- Таня Колесниченко?
Меня удивило, как правильно и четко произнес мою фамилию этот незнакомый мужчина, стоявший на пороге.
- Агент Пол Келлерман. Служба охраны президента. – Проговорил он, не дожидаясь моего ответа.
- Я вас слушаю? – Я продолжала стоять в дверном проеме, придерживая рукой дверь.
- Я могу войти?
- Документы у вас есть?
«Товарищ в штатском» достал из внутреннего кармана пальто удостоверение, и показал мне. Но за несколько секунд, что он держал документ перед моим лицом, я не успела ничего прочесть.
- Проходите. – Я сделала шаг в сторону, пропуская агента в квартиру.
Келлерман внимательно оглядел мою квартиру. Сел на предложенный ему стул у кухонного стола-стойки.
- Итак, я вас слушаю? – Я села напротив.
- Я по поводу Линкольна Барроуза. Вы, кажется, знакомы? – Агент расстегнул пуговицы пальто.
- Да. Я ведь уже рассказала полиции все, что знала.
- Я читал ваши показания, но у меня есть дополнительные вопросы. – Этот Келлерман вел себя вежливо и доброжелательно. Но под его взглядом я чувствовала себя неуютно.
- Но вы не из полиции…
- Убитый Стедмен был братом вице-президента. Наша служба подключилась, чтобы помочь в расследовании.
- Все понятно.
- И что же вам понятно? – Агент откинулся на спинку стула.
- Хотите сделать карьеру? - Я не знаю, откуда взялась у меня эта смелость, говорить агенту подобные вещи в лицо. - Хотите выслужиться перед вице-президентом? Принести ей голову Линкольна на блюдечке с голубой каемочкой? Рассчитываете на повышение?
Келлерман улыбнулся. Но только губами. Глаза же оставались холодными, как пасмурное свинцовое небо.
- Линкольн никого не убивал! – Продолжала я. - Я сочувствую горю мадам Рейнольдс, но не Линк убил ее брата. Хотите сделать карьеру – найдите настоящего убийцу!
Слушая меня, агент продолжал улыбаться, но затем произнес серьезно:
- Убийца – Линкольн Барроуз, и мы это знаем.
- Нет! – Я почти выкрикнула это «Нет!» ему в лицо.
- Да. – Голос агента абсолютно спокоен. – Линкольн Барроуз преступник. Он неоднократно сидел в тюрьме. Таня… Я могу называть вас по имени? Подумайте, вы покрываете убийцу.
- Линкольн был со мной весь вечер и всю ночь. Он не мог никого убить. Он не мог находиться в двух местах одновременно. Это невозможно. - Я все еще не оставляла надежды убедить агента в невиновности Линкольна.
- Я читал ваши показания. Вы встретились вечером в центре города у парковки, где был убит мистер Стедмен. И поехали к вам домой. Вы не видели, как мистер Барроуз заходил на стоянку, или выходил оттуда. С ваших слов очевидно, что у мистера Барроуза стопроцентное алиби. – Я кивнула. – Но подумайте хорошенько, вы точно помните время, когда подошли к мистеру Барроузу? Ведь если вы ошиблись на десять минут, он мог успеть убить мистера Стедмена. И вы покрываете убийцу.
Келлерман говорил тихо, завораживая своим приятным голосом. Но слушая его, я вдруг поняла, что вопрос невиновности Линка для меня уже непринципиален. Даже если агент сможет доказать мне, что Линк – убийца, я уже все равно не отступлю.
- Вы не сможете меня переубедить!
Келлерман не ответил, только едва заметно кивнул.
Помолчав несколько секунд, он неожиданно спросил:
- Таня, вы давно из Израиля?
Я рассмеялась.
- А ваши коллеги из полиции вам не сказали?
- Я просто увидел вот это. – Келлерман указал на коробу с этикеткой на иврите, стоявшую на кухонном столе.
- Ах, это…
- А кстати, что это?
Это была маца в шоколаде. Я привезла ее с собой из Израиля для друзей отца. Но так и не отдала. А сейчас достала эту простоявшую в шкафу несколько месяцев коробку, чтобы подарить Вульфману.
- Это маца в шоколаде. – На долю секунды мне показалось, что что-то изменилось в глазах агента, но это длилось лишь мгновение. – Хотите? Я сделаю вам чай?
- Нет. Спасибо. Не нужно. – Келлерман отрицательно покачал головой.
- Скажите, что вы при исполнении, и вам нельзя? Не морочьте мне голову! Это не взятка. Всего лишь чай. Могу сделать кофе.
- Кофе будет лучше. – Келлерман кивнул, и улыбнулся.
- Как вы пьете? – Я включила электрический чайник. Мое последнее приобретение.
- Две ложечки сахара, и немного молока.
Я приготовила для агента кофе, открыла коробку с угощением.
- Не составите мне компанию? – Спросил Келлерман, доставая пластинку мацы из коробки.
- Пожалуй, нет. Я давно разлюбила это лакомство.
Агент хрустел ломтиками мацы залитой шоколадом, и пил кофе маленькими глоточками.
- Таня, - произнес он, дожевывая очередной ломтик. – Моя организация очень заинтересована в том, чтобы история с убийством мистера Стедмена поскорее разрешилась. У нас большие полномочия. Вы ведь наверняка хотите получить американское гражданство? Это возможно! Без экзамена и прямо сейчас.
- А как же закон? Конституция? – Меня удивили слова Келлермана. Я все еще верила в американские законы.
- Человек, оказывающий помощь правосудию может получить вознаграждение.
- Что же это за правосудие такое, которое хочет засадить в тюрьму невиновного человека?
- Таня, вы знаете, что дача ложных показаний – это уголовное преступление? В вашем случае это грозит депортацией. – Келлерман произносил свои угрозы таким же спокойным тоном, что и благодарил за кофе. И мне это не нравилось.
- Так вот она какая - ваша хваленная американская демократия? Сотрудничай с властями, иначе депортируем из страны. Да вы и от КГБ мало чем отличаетесь!
Удивительно, но мой очередной выпад не разозлил агента. А только заставил снова улыбнуться.
- Таня, не надо так реагировать! Мы всего лишь делаем нашу работу.
Ответить Келлерману мне помешал стук в дверь. Извинившись перед агентом, я пошла открывать. На пороге стоял Альдо.
- Добрый вечер... – Альдо отрицательно покачал головой, показывая, что не нужно называть его по имени. – Какими судьбами?
- Вот зашел проведать! – Альдо держал правую руку за пазухой. Заглядывал через мое плечо, пытаясь увидеть, что происходит в квартире.
- Проходите!
Я обернулась на шум воды. Келлерман мыл в раковине чашку.
- Что же вы делаете, мистер Келлерман?
- Просто чашку помыл.- Келлерман с засученными рукавами пиджака держал в мокрых руках чашку из-под кофе.
- Добрый вечер, мистер! А вы кто? – Альдо прошел на кухню.
- Агент Пол Келлерман. Служба охраны президента. - Агент не протянул Альдо руки, растерянно показывая, что они мокрые. - А я с кем имею честь?
- Это мой босс! – Ответила я за Альдо. – Зашел навестить.
- И часто вы так заходите?
- Нет. Не часто. – Ответил Альдо. – Но у девочки несчастье! У нее парень в тюрьме сидит. Я хотел убедиться, что с ней все в порядке.
- Я в курсе насчет парня. – Келлерман взял у меня из рук предложенное полотенце.
- Оставили бы девочку в покое, мистер! Ей и без вас тошно. Она уже все сказала полиции. Ее уже допрашивали.
- Мы всего лишь делаем свою работу, и хотим выяснить истину. - Келлерман повернулся ко мне. - Спасибо, что уделили мне время, Таня! И спасибо за экзотическое угощение.
- Я рада, что оно вам понравилось. Мне самой оно уже не кажется экзотическим.
- А я не мог бы, - Келлерман немного смутился, – забрать коробку? Ну раз вы все равно не любите этот десерт…
- Конечно! На здоровье.
- Спасибо!
Келлерман достал из кармана визитную карточку.
- Таня, подумайте о нашем разговоре. Хорошо подумайте. Я уверен, вы захотите со мной связаться.
Часто по привычке я произношу русские фразы, даже в разговоре с людьми, не владеющими русским языком.
- Не отрекаются любя. – Сказала я Келлерману, теребя пальцами прямоугольник белого картона. Но взгляд, которым он мне ответил, заставил меня усомниться в том, что агент совсем не понимает русского.

- Альдо, что вы здесь все-таки делаете? – Сказала я, закрыв за Келлерманом дверь.
Альдо приложил палец к губам.
Присев на корточки, он пошарил рукой под столешницей, а потом под сидением стула.
- Радио? – Проговорил он одними губами.
Радио у меня не было, и включила музыку через компьютер. Гремящие аккорды Nightwish наполнили комнату.
- Жучков, вроде нет. Но надо более тщательно проверить.
Альдо поднялся с пола.
- Я уже думал, он тебя убивает! А вы тут чаи распиваете! – Альдо снял бейсболку, и положил ее на кухонный стол.
- Я решила его задобрить.
- Получилось? – Альдо не смог сдержать улыбки.
- Вас кормить? Будете со мной ужинать?
- А ты всех кормишь? – Альдо снова улыбнулся. Я растерянно пожала плечами в ответ. - Моего сына тоже кормила?
- Нет. Он меня кормил. Блины жарил.
- Блины? Я когда то жарил ему блины. В детстве. – Альдо провел ладонью по волосам. – Я, оказывается, совсем не знаю своего сына.
Я не знала, что ответить Альдо. Повисло молчание. И только Тарья продолжала петь что-то про ангелов из динамиков компьютера.
– Этот агент Келлерман на самом деле очень опасный человек! – Произнес Альдо.
- Если это его настоящее имя… - Только сейчас, когда Келлерман ушел, я поняла, как меня испугал его визит.
- Оно настоящее. Агент Келлерман очень известен в определенных кругах… - Альдо расстегнул куртку. Я увидела под ней кобуру.
- Странный какой-то этот агент. – Я провела рукой по голове на манер Линка, и взъерошила волосы.
- Почему?
- Помыл чашку, забрал коробку, к которой прикасался. Чтоб не оставлять отпечатков, верно? Но оставил визитную карточку с настоящим именем. К тому же он ведь ее тоже в руках держал.
- А ты мне нравишься! – Альдо коротко рассмеялся. – Карточку он, кстати, держал за срез.
- Я не обратила внимания.
- Чашку, из которой он пил, я все же заберу. Может еще удастся что-нибудь наскрести.
- Альдо, я все же не поняла, как вы тут оказались сегодня.
- Я решил за тобой проследить. – Уловив тень недовольства на моем лице, Альдо добавил: - Для твоей безопасности. И не напрасно. Когда подъехал Келлерман, я вызвал своего человека. Не хотел, чтобы агент меня видел. Но мой человек задержался. Я не мог дольше ждать, зная, что ты в квартире с этим опасным агентом. Но, как говорится, все к лучшему. Теперь я знаю, что Келлерман не знает обо мне. Его используют в темную его собственные работодатели.
- Если этот агент такой опасный, почему он сразу же меня не убил, например? – Произнося слово «убил» я невольно поежилась.
- Видимо, еще не время. – Совершенно обыденно ответил Альдо. – О чем он просил тебя подумать? Предлагал изменить показания?
Я кивнула. От спокойного тона Альдо сосало под ложечкой.
- Он рассчитывает на то, что ты все-таки их изменишь, и лишишь Линкольна алиби. Это решило бы многие проблемы. Ведь если бы он убил тебя сегодня, показания бы все равно остались. Они записаны у Вульфмана. Есть протокол лейтенанта Девро. С ними тоже пришлось бы что-то делать.
Альдо на минуту задумался.
- Однако это не делает агента менее опасным. И он знает, где ты живешь. Было бы хорошо, если бы съехала отсюда на некоторое время. И на работе тебе нельзя появляться.
- А на что я буду жить, если не буду появляться на работе? – Я пыталась отделаться несерьезными ответами о важности ходить на работу, отказываясь верить в опасность происходящего.
- Я тебе помогу.
- Чтож вы сыну своему не помогли? Линк задолжал бешеные деньги какому-то бандиту, чтобы заплатить за образование Майкла. Почему вы сыновьям своим не помогли? – Мой голос дрожал от волнения.
- Я знаю, что виноват. – Альдо сокрушенно развел руками.
- Извините, я не должна была. – Было видно, что Альдо переживает. И я жалела о том, что сорвалась. – Ведь еще можно все исправить. Поедемте завтра к Линку.
- Поверь мне, Таня, сейчас не стоит. И дело не только в наших отношениях. Просто пока будет лучше, если о моем участии в этом деле не будут знать определенные люди. И спасибо тебе за идею с боссом!
Альдо полез во внутренний карман куртки. Достал небольшой револьвер, и положил его передо мной на кухонный стол.
- Кольт? – Спросила я, взяв оружие в руки.
- А ты мне нравишься все больше и больше! Умеешь пользоваться?
- Умею.– Я взвесила револьвер в руке. - Тяжеловат для меня.
- Привыкнешь. – Альдо подмигнул.
- Я не возьму его, Альдо. У меня ведь нет разрешения. А если меня возьмут с ним на кармане, неприятностей не оберешься. И тогда я точно не смогу помочь Линку.
- Разрешение я тебе завтра сделаю. Так что возьми револьвер. – Альдо снова полез в карман. – Вот это носи постоянно с собой. – Он протянул мне бипер. – У него в памяти только один номер – мой. Сообщение тоже забито в память. Если что-то случится, или даже если тебе только покажется, что что-то не так, ты должна будешь успеть нажать на кнопку.
Я взяла бипер из рук Альдо, и спрятала его в карман джинс.
- Ты знаешь, как определить слежку?
- Ну, кино я смотрела. – Я улыбнулась. В этом была бравада, чтобы меньше бояться.
- Я видел тебя на улице, ты не очень внимательна. Ладно… Кто-нибудь из моих людей за тобой походит.
Вороненая сталь револьвера холодила пальцы. Или это от страха?
- Сейчас я ухожу. – Альдо надел бейсболку. - Запрись на все замки. Рассыпь по полу сахар или крупу, под дверью, и под окнами. Если кто-нибудь войдет, ты услышишь. Револьвер и бипер держи все время при себе. Даже в туалет, пардон, ходи с ними. - Я смогла только кивнуть. – Конверт Вульфману отдала? – Я снова кивнула. - Я с тобой свяжусь. Не предпринимай ничего без меня.
У дверей Альдо остановился.
- Я не знаю, как так вышло, что Бог, в которого я никогда не верил, послал тебя моему сыну. – Не дожидаясь моего ответа, Альдо вышел из моей квартиры, закрыв за собой дверь.

Продолжение - Часть 5: Быстрая любовь

Спасибо Эdit за наши с Линком объятья, и LightLovely за снег!

Сообщение отредактировал Tarosya - Четверг, 09.04.2009, 22:47

Tarosya, спасибо! Жду продолжения!

Просто вечер встреч!.. Таня познакомилась с будущим тестем
Интересно, а Таня простит как-нибудь Полу то, что это именно он своими лапками подставил её Линка?

Tarosya, с удовольствием жду продолжения!..